GAS MISTERIOSO EM TITAN

A análise dos dados obtidos pela missão espacial Cassini em dois sobrevôos realizados em 2007 levou a uma descoberta surpreendente: na atmosfera superior de Titan, entre 600 e 1.250 km de altura, não é um gás escondido até à data, cujo presença manifesta-se por radiação infravermelha próxima intensa quando o satélite está aceso.A descoberta, que será publicada na revista Geophysical Research Letters, os pesquisadores conseguiram juntos, CNR, Itália e do Instituto de Astrofísica da Andaluzia (IAA-CSIC).Graças à missão Cassini (NASA / ESA), ativo desde 2004, a atmosfera de Titã está bem caracterizado (98,4% de nitrogênio, 1,6% de metano, hidrogênio 0,1-0,2% e pequenas quantidades de outros compostos) para que a descoberta de um componente atmosférico tenha sido previamente catalogados nenhuma surpresa."Você conhece bem os principais gases na atmosfera superior de Titã e nenhum deles é capaz de gerar uma emissão tão intensa como a que encontramos", diz Manuel Lopez-Puertas, pesquisador do Instituto de Astrofísica da Andaluzia (IAA-CSIC) participante o estudo.Como explicou em comunicado que o IAA, a descoberta foi possível graças a dados VIMS, a bordo da Cassini. "Uma molécula do gás, metano, por exemplo, pode absorver a luz solar, animado e subsequentemente emitem luz a um comprimento de onda característico da molécula que. Assim, as emissões de analisar uma atmosfera de Titan neste se identificar os compostos presentes, "ilustra o pesquisador.A detecção desta nova espécie, contudo, foi muito difícil, porque o sinal estava escondida sob precisamente a forte emissão de metano, um composto principal desta atmosfera. Graças a um sofisticado modelo de excitação vibracional de metano, anteriormente realizado por pesquisadores do Instituto de Astrofísica da Andaluzia, podem ser vestígios isolados de este gás misterioso, localizados na parte infravermelha do espectro, para 3,28 microns.Sinal muito forteA emissão do composto não identificado, o qual produz um sinal muito forte, está presente durante o dia Titan de 600 a 1.250 km da sua superfície, com um pico particularmente intensa a 950 quilómetros. Que desaparece da noite indica que ele deve ser um composto que está animado em condições de iluminação solar ou é destruído durante a noite que, com a sua assinatura espectral claro, limita o número de candidatos potenciais.Após descartar uma série de compostos, os pesquisadores isolaram aqueles que melhor se encaixam o sinal: "A forma de emissão espectral nos faz pensar que pode ser devido a hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (HAPs) ou, talvez, para os compostos heterocíclico aromático (HACS), isto é, compostos constituídos por cadeias de benzeno com, talvez, um átomo de carbono substituído por um átomo de azoto. No entanto, como estes compostos podem produzir tão intensa como a emissão de metano é, até à data Hoje, um mistério ", conclui Lopez-Puertas (IAA-CSIC).Com uma atmosfera densa e ciclo metano semelhante à da água da Terra (com líquido nuvens, chuva e superfície) caracteriza-se por uma muito baixa temperatura de cerca de 180 graus abaixo de zero à superfície, acredita-se que Titan tem condições semelhantes às que poderiam ter Terra primitiva, antes do aparecimento da vida.No entanto, apesar de seu interesse óbvio, não havia nenhuma informação em profundidade sobre Titan até 2004, quando a missão Cassini (NASA / ESA) poderia não só através de sua atmosfera laranja e mapa de sua superfície usando radar, mas também enviar uma sonda que pousou sobre ele, a sonda Huygens.